O PARAÍSO DOS MEDÍOCRES

Euclides da Cunha

(Uma página que Dante destruiu)

Perto do inferno existe uma paragem

Onde cai monótona e ressoa

Uma torrente enregelada e dura

Sulcando a pedra na erosão eterna.

Fomos por ela em fora, lento e lento

Vacilantes subindo. Mas no alto

Precisamente quando a minha vista

Divisava dos céus tão anelados

Um fragmento longínquo, vi-me só.

Inopinadamente se evadira

O bucólico guia que me dera

O clarão de sua alma incomparável,

Entre as sombras dos giros infernais.

Então alucinado, o peito opresso,

A fronte em fogo, onde batiam ríspidas

As lufadas friíssimas do abismo,

Atirei entre os ecos apagados

Das vozes do demônio uma súplica:

Virgílio. E estas três sílabas belíssimas

Rolaram longamente no silêncio

Como se no silêncio desabasse

Uma falange de cristais partidos.

Mas não as repeti: de uma vereda

À esquerda, junto ao círculo Judas,

Vi que surgiu uma figura estranha,

Homem ou gênio, e todo desgracioso

Lembrava um sambenito: a fronte nua

Escampada e brunida completava

A face cheia e lisa sem refegos,

Sem um só desses vincos, dessas rugas

Que são os golpes do buril do espírito

Sobre os blocos de músculos e nervos.

Sorria e eu vi seus dentes magníficos

Numa expressão alvar. Aproximou-se.

Disse-lhe então: Quem sois? Por que acudistes?

Quando eu chamei por outro tão diverso?

Teme um momo adorável, agitou

Num gesto longo de elegância altiva

A véstia e o porte erecto e o olhar fulgente

E o rosto novamente derramando-se

Num riso imbecil e triunfante

Volveu pondo-me ao ombro a mão cuidada:

"Sou Marcellus Pompônio, 'o purista'

O guia que me trouxe, esse Virgílio,

Esta ama-seca que apelidas tanto

Não me suportaria; eu sou capaz

De mostrar solecismos nas "Geórgicas"...

Fez bem: fugiu. E tu certo conheces

O gênio prodigioso que venceu

Certa causa notável, apontando

Um erro de gramática nos autos:

Sou eu. Sou imortal... Tu és feliz,

Lucraste com a troca. Folga, ri,

Agradece ao teu Deus e dá-me o braço.

Eu vou mostrar o que outrem não faria.

Já viste o inferno, vou levar-te agora

Ao purgatório e ao céu. Mas antes deles

Há uma terra ideal onde domina

A santa mediania de virtude

E se chama o 'Paraíso dos Medíocres' ".

"É ali", disse. E depois me foi levando

Por um trilho escarpado. a breve trecho,

Vingando um cerro abrupto, tive em frente

O mais belo país que eu inda vira

Que terra encantadora. O meu olhar

Desatou-se folgando na amplitude

Dos horizontes vastos onde eternos

Fulgores de uma primavera eterna

Se revezam co'as noites estreladas.