O JUMENTO RISONHO

Sacristão Paulo Bandeira

O Coronel Baldomero andava uma pilha de nervos. O jumentinho que ganhara de presente de um compadre andava triste, macambúzio, com as orelhas murchas, desde o dia em que chegara à sua fazenda. Sendo animal premiado em Exposição, podia morrer a qualquer momento de tanto banzo, o que seria também uma espécie de morte para o Coronel, que a ele se afeiçoara desde em que nele batera os olhos.

Os vaqueiros e peões da Fazenda Jatobá desconfiavam que a origem daquela tristeza do jegue era a falta de um jumentinha para fazer-lhe companhia, para namorarem, enfim! Mas cadê coragem para falar isso ao patrão, outrora afável mas que, devido à prostração do jegue, virara um barril de pólvora, explodia a todo momento sem motivo ou razão?

Temendo perder o jegue, o Coronel instituiu um prêmio: daria 10 contos de réis a qualquer um que o fizesse sorrir!

Não faltaram candidatos. Faziam-lhe cócegas, caretas, mungangas, contavam-lhe piadas, rebolavam à sua frente, mas o jumentinho, nem arroz! Era a imagem perfeita e acabada da melancolia.

O Coronel já estava desesperado, quando passou um amigo boiadeiro em sua fazenda e, sabendo de suas agruras, contou-lhe que em Brejo da Porta, sertão sul-maranhense, havia um tal de Zé Baixinho, possuidor de um jegue que, segundo boatos, passava o dia rindo de sua cara.

O Coronel criou alma nova. Imediatamente, mandou um positivo a Brejo da Porta, distante mais de 100 léguas, com a missão de trazer esse cara consinado como feiticeiro ou mágico jumental. E Zé Baixinho, sabendo da recompensa, não se fez esperar. Com uma semana de viagem, chegou, num sábado, à noitinha, à fazendo do Coronel.

No seguinte, após o café, Coronel Baldomero reuniu no pátio da fazenda sua família, os vaqueiros, os peões, os agregados e alguns fazendeiros vizinhos, todos ansiosos para conhecer o fenômeno. Parecia um circo.

Ai, trouxeram o jumento, puxado por um cabresto e o amarraram no tronco do pé de jatobá que ensombrava o pátio. Zé Baixinho, dele se aproximou pôs a boca bem junto a uma de suas orelhas, como se fosse contar-lhe um segredo, e falou qualquer coisa. Foi o suficiente! O junto destampou!

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 Não parava mais! Foi preciso que o agarrassem e amarrassem-lhe os queixos, caso contrário ele não parava de rir!

Coronel Baldomero, homem de palavra, chamou o Zé Baixinho, deu-lhe os 10 contos de réis prometidos, mais uma novilha prenha, como gorjeta, e falou:

– Agora, me diga: qual foi o segredo de sua mágica, do seu feitiço?

Zé baixinho respondeu:

– Eu cheguei rente à orelha dele, como o senhor viu, e falei: meu pingolim é maior do que o teu!