O Dia do Trabalho, ou Dia do Trabalhador, comemorado em 1º de maio, é considerado feriado nacional. No Brasil e em vários países do mundo, esse dia é dedicado aos trabalhadores, com a concessão de benesses reivindicadas, que visam melhorar a qualidade de vida dessa classe tão sofrida e necessitada.
A História do Dia do Trabalho remonta o ano de 1886, na industrializada cidade de Chicago (Estados Unidos).
No dia 1º de maio desse ano, milhares de trabalhadores foram às ruas reivindicar melhores condições de trabalho. Nesse mesmo dia, ocorreu nos Estados Unidos uma grande greve geral dos trabalhadores.
Era um sábado e o clima em Chicago era de festa, segundo descreve o historiador James Green no livro “Death in the Haymarket”.
Anarquistas como August Spies conduziram marchas pacíficas naquele dia, em apoio à greve nacional que tinha como pauta central a redução da jornada de trabalho de 13 para oito horas.
Além da diminuição da carga horária, os trabalhadores também exigiam descanso semanal remunerado e um período anual de férias, direitos trabalhistas que ainda não existiam na época.
Dois dias após os acontecimentos, um conflito envolvendo policiais e trabalhadores provocou a morte de alguns manifestantes. Esse fato gerou revolta nos trabalhadores, provocando outros enfrentamentos com policiais.
No dia 4 de maio, num conflito de rua, manifestantes atiraram uma bomba nos policiais, provocando a morte de sete deles. Foi o estopim para que os policiais começassem a atirar no grupo de manifestantes. O resultado foi a morte de doze protestantes e dezenas de pessoas feridas.
Foram dias marcantes na história da luta dos trabalhadores por melhores condições de trabalho.
Para homenagear aqueles que morreram nos conflitos, a Segunda Internacional Socialista, ocorrida na capital francesa em 20 de junho de 1889, criou o Dia Mundial do Trabalho, que seria comemorado em 1º de maio de cada ano.
Aqui no Brasil, existem relatos de que a data é comemorada desde o ano de 1895. Porém, foi somente em setembro de 1925 que esta data tornou-se oficial, após a criação de um decreto do então presidente Artur Bernardes (12.º Presidente do Brasil – de 15 de novembro de 1922 a 15 de novembro de 1926.
Em 1º de maio de 1940, o presidente Getúlio Vargas instituiu o Salário Mínimo.
O salário mínimo deveria suprir as necessidades básicas de uma família (moradia, alimentação, saúde, vestuário, educação e lazer). O que, na realidade, ainda está para acontecer.
Em 1º de maio de 1941 foi criada a Justiça do Trabalho, destinada a resolver questões judiciais relacionadas, especificamente, às relações de trabalho e aos direitos dos trabalhadores.
A violência que marcou os protestos daquela primavera teve início dois dias depois. Em um confronto entre grevistas e trabalhadores temporários contratados por uma fábrica para furar a greve, a polícia atirou contra a multidão deixando um morto e vários feridos.
Os organizadores das manifestações foram denominados Mártires de Chicago. No monumento erguido a eles, estava o seguinte epíteto:
“Um dia nosso silêncio será mais forte que as vozes que hoje vocês estrangulam”
