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O Botafogo caminhava para uma vitória irresistível e uma classificação incontestável sobre o Palmeiras em pleno Allianz Parque. Mas nem o torcedor mais desconfiado imaginaria que os minutos finais do duelo da noite de ontem poderiam resgatar fantasmas que pareciam devidamente enterrados. O gol anulado de Gustavo Gómez e a bola no travessão de Gabriel Menino já nos acréscimos garantiram o empate em 2 a 2 e a volta do alvinegro às quartas de final da Libertadores após sete anos. Igor Jesus e Savarino abriram o placar, enquanto Flaco López e Rony marcaram no fim em mais um duelo memorável entre as equipes.
A trilha para a glória eterna, que o alvinegro vive a obsessão de conquistar pela primeira vez, é construída com muitos pés e batalhas singulares. E o teste vivido ontem deixa um misto de alívio e lições importantes, principalmente porque o risco da ida para os pênaltis ficou a um toque de mão de distância. Antes de o VAR anular o gol, parecia que o passado engoliria o Botafogo novamente. Mas o time de Artur Jorge parece destinado a coisas diferentes nesta temporada.
Os jogos entre o alvinegro e o alviverde já se consolidam como os mais emocionantes de se ver no futebol brasileiro. O treinador alvinegro começou ousando, instalando sua equipe no campo adversário e sufocando a saída de bola alviverde. Savarino acertou a trave aos quatro minutos em cobrança de falta, e o Bota não conseguiu converter a marcação alta em gol. A lesão de Luiz Henrique e a insistência de Artur Jorge em mantê-lo em campo quase custaram caro, e o 0 a 0 no primeiro tempo terminou como lucro para os cariocas.
A história mudou no segundo tempo. Vertical e fatal, o Botafogo fez 2 a 0 em menos de 20 minutos. Matheus Martins, que entrou no lugar de Luiz Henrique, acionou Savarino, e o venezuelano encontrou Igor Jesus sozinho na área. Pouco depois, o alvinegro desnorteou a defesa alviverde até Savarino aparecer sozinho na área e vencer Weverton. A classificação parecia encaminhada.
Mas nunca se deve subestimar as equipes de Abel Ferreira. Já na reta final da partida, em jogada de bola aérea, Flaco López diminuiu. Aos 43 minutos, Rony igualou o placar e fez os alvinegros prenderem a respiração.
