James Earl Jones, é considerado uma verdadeira lenda de Hollywood, nasceu em 17 de janeiro de 1932, em Arkabutla, Mississippi. Ele passou grande parte de sua infância em Michigan com seus avós e enfrentou uma severa gagueira durante esse período, uma experiência que mais tarde lhe revelou o poder de sua própria voz.
Apesar dos desafios, Jones conseguiu superar suas dificuldades com a ajuda de um professor de inglês que o incentivou a explorar a linguagem. “Ele me fez participar de debates, de aulas de leitura dramática e me incentivou a falar e ler poesia — Edgar Allan Poe era meu favorito“, revelou.
Sua paixão recém-descoberta pela linguagem levou-o a cursar drama na Universidade de Michigan. Após sua graduação, Jones serviu no Exército dos Estados Unidos como segundo tenente e, após ser dispensado em 1955, mudou-se para Nova York para seguir uma carreira no teatro. Sua estreia na Broadway foi em Sunrise at Campobello (1958), e ele protagonizou produções como The Egg, Infidel Caesar e The Great White Hope, que lhe renderam o Tony de Melhor Ator em Peça em 1969.
Além de seu trabalho no palco, Jones construiu uma carreira notável no cinema e na televisão. Ele fez sua estreia cinematográfica em 1964 com Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb, e apareceu em filmes amados como Field of Dreams, The Hunt for Red October, The Sandlot e Coming to America. Na TV, seus créditos incluem Roots, LA Law, Gabriel’s Fire, Law & Order, Frasier e House.
James Earl Jones também era dublador
Seu papel mais icônico foi a voz de Darth Vader na franquia Star Wars. Jones também deu voz a Mufasa em O Rei Leão, ao Papai Noel em Recess e ao famoso slogan “This Is CNN” da rede de notícias. Sua carreira de dublagem incluiu até mesmo a narração de vários audiolivros.
Entre os prêmios que recebeu estão o Tony, um Emmy por seu trabalho em ‘Roots: The Next Generation‘, um Screen Actors Guild Lifetime Achievement Award, uma homenagem do Kennedy Center e uma Medalha Nacional americana de Artes.
Apesar de suas notáveis conquistas, James Earl Jones sempre manteve a humildade e a gentileza, nunca esquecendo suas origens.
“Não tenho presunções, nem arrogância sobre minha voz“, disse durante uma aparição no Dick Cavett Show em 1995. “Ela falha comigo frequentemente porque eu sou gago.”
