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Ainda que haja rivalidades mais acirradas, nenhum clássico do futebol brasileiro possui uma força simbólica como o Fla-Flu. A ponto do termo ter virado sinônimo de rixa ou polarização (principalmente política) e ser um dos nomes usados para se referir ao jogo também conhecido como totó ou pebolim. Mas este símbolo nacional ganhou um forte sotaque espanhol. Nos últimos anos, rubro-negros e tricolores investiram pesado na contratação de estrangeiros, que não apenas se tornaram uma parcela significativa dos elencos como ganharam protagonismo nas equipes e no próprio confronto. Como será mais uma vez no deste sábado, às 16h30, no Maracanã.
O duelo pelo Campeonato Carioca pode ter até oito estrangeiros só entre os titulares. Se isso ocorrer, será o novo recorde do Fla-Flu, que já iniciou com sete gringos em duas ocasiões no ano passado. Isso sem contar aqueles que estarão no banco de reservas e poderão entrar durante a partida.
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Entre titulares e suplentes utilizados, o Fla-Flu já teve nove estrangeiros em campo ao longo dos 90 minutos (não necessariamente ao mesmo tempo). Este recorde ocorreu na vitória do Flamengo por 2 a 0 pela Taça Guanabara de 2024. O confronto deste sábado envolve um total de 12 gringos relacionados, sendo cinco do lado rubro-negro e os outros sete pelo Fluminense.
A presença de estrangeiros no clássico já não é mais pontual. Há seis anos que ao menos um inicia a partida. A última sem gringos entre os titulares foi em março de 2019, na vitória do Flamengo por 3 a 2, pelo Carioca, que contou com a entrada do colombiano Uribe no 2º tempo. De lá para cá, foram 33 duelos.
Um Fla-Flu sem estrangeiros ao longo dos 90 minutos não ocorre desde outubro de 2016. O colombiano Cuéllar e o argentino Mancuello até estavam no banco rubro-negro, mas não entraram na vitória por 2 a 1, pelo Brasileiro.
Hoje, um cenário como este parece impensável. A entrada de atletas estrangeiros no futebol brasileiro ganhou força a partir de 2014, quando o limite em cada clube foi ampliado de três para cinco por partida. Nos últimos 11 anos,somente três vezes o Fla-Flu não contou com a entrada de ao menos um gringo.
Esta ampliação trouxe à tona uma demanda represada, e foi sendo atualizada desde então. Atualmente, cada equipe pode relacionar até nove por jogo.
No Flamengo, o Uruguai predomina. Quatro dos sete estrangeiros do elenco são do país. A legião gringa rubro-negra é completada com um da Argentina, um do Chile e um do Equador. Já no Fluminense, a distribuição é mais variada. Dos sete de fora do país, são três colombianos, dois argentinos e dois uruguaios.
No time de Mano Menezes, os dois principais jogadores do clube têm o espanhol como língua mãe: o colombiano Jhon Arias e o argentino Germán Cano. O primeiro foi o grande nome da equipe na temporada passada, sendo o líder em participações em gols (22). Agora, jogando mais centralizado, brilhou na vitória sobre o Vasco. Já o segundo, que se tornou ídolo pelos 84 gols nos dois primeiros anos, parece ter superado a má fase de 2024: já marcou quatro vezes em cinco partidas pelo Carioca-25.
O ataque tricolor ainda conta com o recém-chegado Agustín Canobbio. E o versátil Gabriel Fuentes deve ser o lateral-esquerdo no Maracanã.
No Flamengo, o protagonismo estrangeiro já fica evidente no fato da mítica camisa 10 ser vestida por De Arrascaeta. Jogador com mais títulos na história do clube (14), ao lado de Bruno Henrique, o uruguaio entrou para a galeria de ídolos rubro-negros e é reconhecidamente o cérebro da equipe. Como passou por uma artroscopia no fim do ano passado, vem sendo utilizado com cautela neste começo de ano. Mas, em sua primeira partida como titular (nos 5 a 0 sobre a Portuguesa, na última quarta), já mostrou que a leitura de jogo e o talento técnico seguem em dia.
