DIA DE SÃO SILVESTRE - 31 DE DEZEMBRO

HOMILIA - 31.12.23

HISTÓRIA DE SÃO SILVESTRE

São Silvestre, nascido em Roma,  no ano 285, se tornou o 33º Papa da Igreja Católica, no dia 31 de janeiro de 314, sucedendo São Melquíades.

Foi sob o seu pontificado que o Imperador Romano Constantino decretou o fim da brutal perseguição contra os cristãos, que tinha marcado de sangue os primeiros séculos da Igreja. Aliás, São Silvestre foi um dos primeiros santos canonizados que não sofreram o martírio.

A propósito da conversão de Constantino, a tradição narra que ele teria tido uma visão antes da batalha da Ponte Mílvio, em 312: confira o resto dessa história aqui. No entanto, existe outra versão, segundo a qual o Imperador teria lepra e, assim que São Silvestre o batizou por imersão numa piscina, viu-se instantaneamente curado. Praticamente, não existem fundamentos para esse relato alternativo, pois Constantino foi batizado no final da vida pelo Bispo Eusébio, de Nicomédia.

Sob o papado de São Silvestre, com o estabelecimento da autoridade da Igreja, foram construídos alguns dos primeiros grandes monumentos cristãos, como a Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém, e as primitivas Basílicas de São João de Latrão e de São Pedro, em Roma, além das Igrejas dos Santos Apóstolos em Constantinopla.

São Silvestre enviou emissários pontifícios para o representarem no Sínodo de Arles (314) e no Primeiro Concílio de Niceia (325), convocados ambos por Constantino. A ausência do Papa, que até hoje é motivo de debate, se deveu possivelmente a razões de saúde.

O último dia de dezembro, que também tinha sido a data da sua eleição ao papado, foi ainda a data da sua canonização e é a data da sua festa litúrgica.