CENTENÁRIO DA COLUNA PRESTES EM BALSAS, MARANHÃO

NOVEMBRO DE 1925

Raimundo Floriano

(Com dados colhidos no Google, no livro História do Sul do Maranhão, de Eloy Coelho Netto, e no acervo do Museu Balsense)

DADOS COLHIDOS NO GOOGLE:

Luís Carlos Prestes é o segundo sentado, da esquerda para a direita

A Coluna Prestes ou Coluna Miguel Costa-Prestes, formalmente designada 1.ª Divisão Revolucionária, foi um movimento político-militar brasileiro de teor tenentista ocorrido entre 1924 e 1927.

O principal motivo para a criação do movimento foi a insatisfação com o governo de Artur Bernardes e o regime oligárquico, característico da República Velha, conhecido como política do café com leite.

Suas reivindicações foram a implementação do voto secreto, a defesa do ensino público e a obrigatoriedade do ensino secundário para toda a população, além de acabar com a miséria e a injustiça social no Brasil.

Em seus dois anos e meio de duração, a Coluna, composta de 1,5 mil homens, percorreu cerca de 25 mil quilômetros, através de treze estados do Brasil.

Apesar da marcha militar, algumas características de um movimento popular são identificadas, uma vez que a maioria de seus soldados eram principalmente trabalhadores do campo, analfabetos e semianalfabetos.

Cerca de cinquenta mulheres participaram da marcha, quase todas originárias do Destacamento Gaúcho. Muitas dessas mulheres chegaram a combater do lado dos revoltosos. 

Como consequência final, a marcha teve grande importância para a história do Brasil porque teve caráter nacional e enfraqueceu o governo oligárquico, abrindo caminho para a Revolução de 1930.

DADOS COLHIDOS NO LIVRO HISTÓRIA DO SUL DO MARANHÃO, DE ELOY COELHO NETTO, CUJA OBRA COMPLETA FOI-ME GENTILMENTE PRESENTEADA PELO AUTOR

Santo Antônio de Balsas foi visitado pela Coluna Prestes e sofreu os efeitos da famosa revolução.

O fato aconteceu em novembro de 1925, quando se espalhou a notícia de que não tardaria a passagem dos chamados revoltosos. Estabeleceu-se o pânico geral e surgiram preocupações de toda ordem no seio da gente que habitava os municípios de Carolina, Riachão e Santo Antônio de Balsas.

Panfletos e boletins foram distribuídos nesse período para preparar psicologicamente os habitantes para receber a Coluna Preste. Pediam os revolucionários que o povo se mantivesse em seus lugares e nos seus trabalhos, pois manteriam a ordem, respeitariam os costumes, enfim, evitariam abusos e saques para que nada sofresse a população desarmada, que seria até protegida.

O Governo do Estado do Maranhão já se preocupava no sentido de manter a segurança, reprimir a invasão que se tornava iminente pelo sul do Estado, pois a Coluna marchava pelo interior de Goiás, na zona norte, bem próxima à fronteira maranhense.

No dia 2 de novembro, recebendo ordem superior, os Tenentes da Polícia Estadual João Pedro de Oliveira e Gentil Ferreira Gomes seguiram de Grajaú para Carolina, acompanhados de vinte praças, cujo contingente foi aumentado com mais cinquenta homens recrutados nas estradas. Assim marchavam para Carolina sob ameaça de ser o primeiro município maranhense a ser conquistado pelos revoltosos. Aumentava o impacto da população dos municípios mencionados à medida que se espalhavam novas notícias de que as forças revolucionárias, dispostas e bem municiadas, com um total de dois mil e duzentos homens, marchavam apressadamente sob o comando do General Miguel Costa.

Foi logo o movimento de muitos que saíam com suas famílias para os lugares de difícil acesso, retirando para as fazendas mais distantes, para os vãos das serras e margens de rios, possuídos de medo contra a perseguição, o castigo e a pilhagem, sentindo, antecipadamente, a própria avalancha considerada bárbara e plena de vandalismo conforme se propagava.

Finalmente, no dia 15 de novembro, Carolina foi invadida pela Coluna Prestes e, em seguida, totalmente dominada. O Capitão Celino Arraes, Comandante da 12ª Zona Militar, na impossibilidade de oferecer resistência, recuara logo para Riachão, pois só dispunha de oito homens e se encontrava sem recursos para comprar abastecimento para os soldados e adquirir munições.

Riachão também fora ocupada e ali permaneceu Coronel Juarez Távora, hóspede do Coronel Felipe dos Santos, enquanto o resto da tropa, sob o comando dos Coronéis Siqueira Campos, Luís Carlos Prestes, João Alberto e Cordeiro de Farias, marchava sobre Santo Antônio de Balsas que, com toda tranquilidade, recebia os visitantes. Ficaram ainda o General Miguel Costa e grande parte dos soldados em Carolina que se iria deslocar diretamente para Balsas.

Era Prefeito da cidade o Coronel Thucydides Barbosa e tudo fez para atender aos ocupantes a fim de evitar coques e aborrecimentos com o Comando Revolucionário sob a chefia do Coronel Siqueira Campos, agora Governador da cidade conquistada.

Já no seu exercício, o Governador Militar solicitara ao Prefeito alimentação e alojamento, local para sede do Comando. Imediatamente atendido, foi a sede dos revoltosos fixada no antigo prédio onde funcionava a Prefeitura,

De acordo com as previsões e planos traçados, no dia 22 de novembro chegara a Santo Antônio de Balsas o General Miguel Costa. Ali, devia juntar-se a seus companheiros para reorganização da tropa e lançar nova investida rumo ao centro do Estado do Maranhão e ao sul do Piauí, pela cidade de Uruçuí, onde permaneciam as tropas legalistas sob o comando do Capitão Gayoso.

Raros e pequenos incidentes registraram-se na passagem dos revoltosos. Alguns fatos mais significativos foram as requisições de provimentos – gêneros alimentícios, mercadorias e munições – e, especialmente, animais de transportes, cavalos e burros. Desta forma, por quase uma semana, até o dia 27 de novembro, permanecera a Coluna Prestes e assim no mesmo dia pela manhã saía o último contingente sob o Comando do Tenente Agenor Pereira de Sousa.

A cidade de Santo Antônio de Balsas voltara a sua vida normal, mas foi surpreendida alguns dias depois pela chegada de dois revoltosos retardatários, Oswaldo Gomes de Oliveira e Pascoal de Tal, que se familiarizaram na cidade, conquistando amizades e simpatia de todos os que os conheciam, notadamente o primeiro que, embora não fosse médico, estava prestando serviços aos que o procuravam. Tornaram-se possuidores da estima e da consideração da gente balsense.

Na fazenda “Morro Vermelho” não muito distante de Santo Antônio de Balsas, o Tenente Herculano Cypriano Firmino, da Polícia Militar do Maranhão, tomou conhecimento da presença dos dois remanescentes da tropa revolucionária e enviou um destacamento composto pelo Cabo Antônio Araújo e mais três soldados para que realizasse a prisão dos dois cidadãos ali sediados.

Foi na tarde de 21 de fevereiro de 1926 que entrou na cidade o destacamento, possuído do desejo de vingança e sem consultar ninguém ou procurar a autoridade policial do lugar, numa cena de selvageria e com requintes de perversidade, depois de prendê-los, fuzilaram suas pobres vítimas.

E só então, e pela primeira vez, o clamor público e o pânico tomaram conta da pacata população de Santo Antônio de Balsas.

PALAVRA DO EDITOR

Eloy Coelho Netto foi testemunha ocular dessa história. Embora tenha nascido naquele ano de 1925, seu livro é resultado de extensa pesquisa dos fatos ali narrados e também do que lhe foi passado oralmente por seu pai, Edísio Cesário da Silva – futuro prefeito de Balsas – um dos comerciantes na época e vítima das malditas requisições. E é sobre elas que lhes desejo falar.

Constituíam-se em documentos nos quais os revoltosos demonstravam a intenção de ressarcir os saqueados se um movimento rebelde tivesse êxito. Mas, de boas intenções o inferno está cheio!

De tudo que se passou em Balsas, ficou apenas um registro, que consegui no Museu Municipal de Balsas Gilza Magalhães Ribeiro, constando nele algo que particularmente me emociona. Na requisição datada de 24 de novembro de 1925, da qual foi vítima o comerciante Elias Alfredo Cury – pai do Doutor Rosy e do comerciante Jorge ambos prefeitos balsenses nos anos 1950 e 1970 –, num total de 1:049$500 (um conto quarenta e nove mil e quinhentos réis), assinada pelo Coronel Luiz Carlos Prestes, comandante das chamadas Forças Revolucionárias, o reconhecimento da firma foi oficializado por meu pai, Emigdio Rosa e Silva, Tabelião, como adiante se vê:

Tal documento foi registrado no cartório do Primeiro Ofício de Balsas:

Ad perpetuam rei memoriam!