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Com o apito final na derrota do Flamengo por 3 a 2 para o Grêmio, em Porto Alegre, o Brasileiro entrou num novo momento. Ao menos no que diz respeito à briga pelo título. A corrida, a partir de agora, ficou melhor delimitada. Tem Botafogo e Palmeiras como dois concorrentes dispostos a competir lado a lado até o fim, e o Fortaleza na figura de quem tenta não ficar para trás. Dali para baixo, o campeonato é outro.
A distância do líder Botafogo para o Flamengo passou a ser de 11 pontos. Isso a 11 rodadas do fim. O jogo a menos dos rubro-negros (contra o Internacional, ainda sem data) já não é capaz nem mesmo de fazê-los subir na tabela. Em quarto, com 45 pontos, o time está a sete do Fortaleza.
E o Flamengo só não deixou o G4 ontem porque o São Paulo perdeu para o Inter no Morumbis. Neste cenário, o discurso de David Luiz sobre não desistir da possibilidade do título torna-se pouco crível:
— Enquanto tiver oportunidade de brigar lá em cima a gente tem que brigar. Não tem que jogar nada para o alto. O futebol muda de uma forma muito rápida. O (campeonato do) ano passado mostrou isso. Se tivéssemos pontuado mais nas últimas rodadas do ano passado, a gente poderia ter conquistado o título. Então é lutar até o final.
O argumento do zagueiro esbarra numa questão. Ainda que o Botafogo repita o que ocorreu em 2023 e despenque no fim, o Flamengo já deu mostras de que não será ele a ocupar seu lugar na ponta. O time de Tite é apenas o 15º colocado no returno do Brasileiro, com oito pontos — apenas três a mais que Athletico e Cuiabá, as equipes de pior desempenho nesta segunda metade do campeonato.
Apesar do tropeço, nem tudo foi negativo para o Flamengo em Porto Alegre. A formação reserva armada por Tite deixou algumas boas impressões. A falta de entrosamento e a questionável expulsão de Carlinhos, aos 12 do segundo tempo, precisam entrar na análise do jogo.
— Vou ser curto e grosso. O Flamengo jogou, o Grêmio ganhou — resumiu Tite.
O destaque ficou do meio para a frente. Evertton Araújo, Alcaraz, Lorran e Matheus Gonçalves tiveram boa dinâmica e movimentação, ocupando os muitos espaços dados pelo Grêmio.
Os problemas foram Carlinhos e a defesa. Independentemente de sua expulsão ter sido polêmica, o centroavante já não fazia boa partida. Não conseguiu acompanhar a movimentação dos companheiros na frente e desperdiçou chances.
Já a defesa teve um primeiro tempo confortável, quando o Grêmio só levou perigo nos chutes de fora da área (o primeiro, de Cristaldo, saiu assim). Mas sofreu na volta do intervalo, a partir do momento em que os tricolores mudaram de postura. A dupla David Luiz e Cleiton não percebeu a aproximação por trás de Braithwaite, autor do segundo gol, e ainda deixou Diego Costa subir sozinho no centro da área para marcar o terceiro.
Ainda assim, a atuação foi suficiente para mostrar que Tite tem, sim, material para dar mais rotatividade ao elenco. Talvez, o Flamengo não chegasse a este momento da temporada com tantas baixas e desgaste.
Preservados para o jogo contra o Peñarol-URU, quinta, em Montevidéu, os titulares agora vão tentar salvar a permanência na Libertadores. E evitar que as duas principais competições escorram pelas mãos na mesma semana.
