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O empate por 0 a 0 com o Grêmio, em Brasília, fez o alvinegro chegar a 58 pontos e garantir a liderança por mais uma rodada. Só que, mais cedo, a vitória por 2 a 1 diante do Atlético-MG, em Campinas, fez o alviverde chegar a 57 pontos e colar na primeira colocação. Eliminados da Copa do Brasil, ambos terão uma semana cheia para pensar nos próximos compromissos pelo campeonato.

Ambos jogam fora de casa, no mesmo dia e horário. No próximo sábado (5), às 16h30 (horário de Brasília), o Botafogo visita o Athletico-PR, em Curitiba. Enquanto isso, o Palmeiras irá encarar o Bragantino, em Bragança Paulista, no último jogo antes da Data Fifa de outubro.

No caminho dos dois até o título brasileiro, o Botafogo tem leve vantagem neste aspecto, por ter um jogo a mais em casa (cinco contra quatro). Apesar disso, o confronto direto é o que mais chama a atenção na sequência final. Após bater o alviverde por 1 a 0, no 1º turno, no Nilton Santos, o alvinegro precisará encarar o rival em São Paulo, em jogo da 36ª rodada que ganha ares de final do campeonato.

Olhando para o recorte em casa, o Botafogo terá jogos acessíveis contra Criciúma, Cuiabá e Vitória, um clássico contra o Vasco, e fecha o campeonato recebendo o São Paulo. Já o Palmeiras tem caminho mais duro. Além de receber o rival direto, encara o Fortaleza, outro postulante ao título. Jogos contra Grêmio e Fluminense (última rodada) também estão no radar.

Considerando as viagens, o Palmeiras terá cardápio mais variado. As partidas contra Bragantino, Juventude e Atlético-GO podem ser consideradas acessíveis, não o mesmo caso da visita a Bahia e Cruzeiro, e o clássico contra o Corinthians.

Por sua vez, o Botafogo só tem vida mais "tranquila" contra o Bragantino. Além da visita ao concorrente direto, precisa encarar Athletico-PR e Atlético-MG longe do Rio.

Nesta altura da temporada passada, o alvinegro começava a mostrar a irregularidade que o levaria à desastrosa reta final de campeonato que culminou na perda do título. Desta vez, porém, por mais que a competição esteja mais apertada, não parece haver sinal de “derretimento” em uma equipe que terminou “vencendo” o primeiro turno.

O time de Artur Jorge também se reforçou de forma certeira nessa segunda metade de temporada: o meia Thiago Almada e os atacantes Matheus Martins e Igor Jesus, destaques da equipe e decisivos em campo, chegaram nesta janela. As laterais também ganharam nomes importantes como Vitinho e Alex Telles.

Do lado do Palmeiras, há a diferença física de não se dividir entre competições. O alviverde já deixou a Copa do Brasil e a Libertadores e foca apenas no Brasileiro, enquanto o Botafogo se classificou para a semifinal da competição continental. No final de outubro, faz dois jogos contra o Peñarol (Uruguai).

O alviverde ainda fez negócios importantes na janela, incrementando a força ofensiva com Felipe Anderson e Maurício e a linha de defesa com Giay.

Os dois times são os que mais venceram no campeonato até aqui, com 17 triunfos. Também dominam praticamente todas as estatísticas do campeonato: dividem o posto de melhor ataques (46 gols), têm duas das três melhores defesas (20 gols sofridos pelo Palmeiras, 21 pelo Internacional e 25 pelo Botafogo), são os dois melhores visitantes (25 pontos do Botafogo e 22 do Palmeiras) e só não são os melhores mandantes porque o Fortaleza constrói grande campanha invicta atuando no Castelão (36 pontos, contra 34 do Palmeiras e 32 do Botafogo).