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No penúltimo compromisso antes da estreia na fase de grupos na Libertadores, o Botafogo teve noite de domínio quase total e construiu uma goleada sobre o Boavista em Bacaxá, nesta quarta-feira, no primeiro jogo da final da Taça Rio. Tiquinho Soares marcou dois gols na vitória por 4 a 0, que deu larga vantagem ao alvinegro na decisão da competição simbólica, mas que vale vaga para a Copa do Brasil de 2025.
O camisa 9 marcou uma vez em cada tempo. No primeiro, Júnior Santos recebeu grande lançamento de Alexander Barboza do campo de defesa, driblou os defensores e deixou com Tiquinho, na entrada da área.
Na maior parte da segunda etapa, o ritmo caiu. Se era frágil na defesa, o time da casa incomodou em algumas oportunidades no ataque, principalmente pela direita, setor em que o Botafogo perdeu Marçal por lesão (Hugo entrou).
Virou goleada
Tiquinho logo acabou com qualquer chance de sustos. Em rápida reposição de bola, o goleiro Gatito Fernández encontrou Júnior Santos em velocidade, que afunilou e rolou para o camisa 9 completar para o gol.
O Botafogo acelerou nos últimos minutos e buscou mais. O próprio Júnior Santos não passou em branco: marcou o terceiro invadindo a área do Boavista pela direita. Pelo mesmo setor, em lance parecido, o jovem Yarlen fez o seu e transformou em goleada, após desarme de Rafael.
O lateral não atuava desde julho do ano passado, quando rompeu o tendão patelar do joelho esquerdo:
— Foi difícil. Agradeço a Deus, minha família, o psicólogo do clube e meu terapeuta, os médicos, funcionários. Não foi fácil. Espero ajudar no máximo de minutos possível o Botafogo neste ano, para conquistar um título e chegar o mais longe possível — disse ele após o fim da partida.
Agora, o Botafogo tem tranquilidade tanto para o jogo da volta, no próximo domingo, no Nilton Santos, quando pode perder por até três gols de diferença para ficar com a taça e a vaga. Depois, tem os dois compromissos seguidos pela Libertadores, contra Júnior Barranquilla-COL e LDU.
