AS BRASILEIRAS – Maria Tomásia

José Domingos Brito

Maria Tomásia Figueira Lima nasceu em 6/12/1826, em Sobral, CE. Foi a principal mulher pioneira na luta pela abolição da escravatura no Ceará, em 25/3/1884, antecipando a Lei Áurea de 1888. Neste dia, reconhecido em Lei como Data Magna do Ceará desde 2011, é feriado estadual. 

Filha de Ana Francisca Figueira de Melo e José Xerez, nascida em berço aristocrata. Foi educada e alfabetizada ainda criança e tornou-se uma boa oradora com acesso livre em todas as classes sociais. Casou-se aos 15 anos com o fidalgo Rufino Furtado e ficou viúva ainda jovem com 8 filhos. Pouco depois contraiu o segundo casamento com o abolicionista Francisco de Paula de Oliveira Lima e mudaram-se para Fortaleza.

Tanto quanto, ou ainda mais que seu marido, envolveu-se no movimento abolicionista e foi cofundadora e primeira presidente da “Sociedade Cearense Libertadora”, em 8/12/1880, reunindo 22 mulheres de famílias influentes na sociedade cearense. No mês seguinte foi criado o jornal Libertador, através do qual as mulheres passaram a divulgar suas ideias e iniciar efetivamente a campanha abolicionista. Começaram de modo radical, organizando greves e facilitando fugas de escravos, mas logo passaram a utilizar a propaganda para convencer os senhores a libertarem seus escravos e buscar recursos para comprar a alforria de alguns escravos.

Para arrecadar fundos, foram realizados muitos bazares e o movimento chegou a receber ajuda financeira do Imperador Dom Pedro II. Na primeira reunião da Sociedade, as abolicionistas assinaram 12 cartas de alforria e em seguida conseguiram convencer os senhores de engenho a alforriar 72 escravos. A partir daí o movimento abolicionista tomou corpo com o envolvimento de boa parte da sociedade local até 25/3/1884, quando o presidente da Província -Sátiro de Oliveira Dias- anunciou: “O Ceará não possui escravos”.

Não foi uma lei, mas era uma “Declaração de Direito de Liberdade”. Na ocasião Maria Tomásia foi homenageada e aclamada “Incansável Protetora dos Cativos”. O ato declaratório manteve a chama pela luta libertadora e fortaleceu as articulações dos abolicionistas em todo o País. A criação da Sociedade Cearense Libertadora 8 anos antes da Lei Áurea estimulou outras províncias a batalhar pela proclamação do fim da escravatura no País, possibilitando a proclamação da República no ano seguinte.

Maria Tomásia faleceu em 1902 e seu nome encontra-se hoje esquecido, inclusive dentro do “Movimento Negro”, devido a falta de divulgação sobre os antecedentes da Abolição da Escravatura. Na intenção de mitigar este esquecimento, o deputado federal Dr. Jaziel Pereira apresentou Projeto de Lei, em 2020, para inscrever o nome de Tomásia Figueira Lima no “Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria. Mas, por enquanto, a intenção é apenas um projeto.    

O município de Redenção, a 64 km. de Fortaleza, anteriormente denominado Acarape, recebeu este nome em devido a ser a primeira cidade do Brasil a libertar os escravos. Para manter a memória deste pioneirismo, a cidade mantém o “Museu Senzala Negro Liberto” aberto à visitação pública e sedia a UNILAB-Universidade da Integração Internacional da Lusofonia Afro-Brasileira, desde 2009.

Biografia de Maria Tomásia, a abolicionista