Raimundo Floriano

Omara Portuondo, com o Buena Vista Social Club

                        Para quem não leu este Almanaque no dia 3 de outubro, informo que o Buena Vista Social Club foi um clube de dança e atividades musicais de Havana, local onde os astros cubanos se encontravam e tocavam na década de 1940, entre eles Manuel "Puntillita" Licea, Compay Segundo, Rubén González, Ibrahim Ferrer, Pío Leyva, Anga Díaz, Omara Portuondo e Eliades Ochoa. No decorrer do tempo, novos membros entraram para o grupo.

                        No final da Década de 1950, o Clube fechou, e nunca mais se viu em Cuba um lugar como aquele, deixando, assim, seus músicos órfãos. Foi a tristeza musical que se apossou da ilha, na fechadura imposta pelo regime ditatorial ali instalado. Na Década de 1990, foi lançado um filme e gravado um CD com o mesmo nome, dando ao Buena Vista notoriedade mundial. Dentre os veteranos que atuaram em ambos, Ibrahim Ferrer, Omara Portuondo e Eliades Ochoa eram mais conhecidos no Brasil.

                        Eliades teve pequena amostra de seu trabalho aqui apresentado no dia 3, juntamente com o Buena Vista, assim como Ibrahim Ferrer, no dia 13 deste mês. Hoje, apresentarei resumido perfil da cantora Omara Portuondo.

Omara Portuondo

                        Omara Portuondo, cantora e dançarina cubana, nasceu em Havana, no dia 29 de outubro de 1930. Sua mãe, descendente de rica família espanhola, causou grande escândalo ao fugir para casar-se com um negro, jogador profissional de beisebol.

                        Esta dama da música cubana, de voz macia como veludo, iniciou sua caminhada artística aos 15 anos, quando era conhecida como a noiva do feelin’ ou filin, estilo romântico que marcava o cenário de Cuba. Seu talento é inato, desenvolveu-se naturalmente, sem que ela precisasse dedicar-se à teoria no interior dos estabelecimentos de ensino musical. Sua verdadeira escola foi seu lar; seus mestres, os próprios pais, que cultivavam o hábito de cantar depois do almoço. Primogênita de três irmãos, já na infância ela improvisava duplas com o pai, fonte de muitas das músicas que ela posteriormente gravaria em seus discos.

                        Em sua casa, ela também encontrou a educação da alma, com o aprendizado da paz, da compreensão e do amor, sentimentos gerados no âmbito familiar, uma vez que, publicamente, a mãe espanhola e o pai negro tinham que simular ser dois estranhos, pois a família materna e a sociedade conservadora não aceitavam esse relacionamento. Omara foi criada nesse ambiente.

                        Ela deu seus primeiros passos no universo musical dançando no grupo Cabaret Tropicana, influenciada por sua irmã Haydee. Quando não estavam trabalhando, integravam um grupo jazzístico. Antes de optar pela carreira solo, ela participou do Cuarteto d’Aida, ao lado da irmã, de duas vocalistas e da pianista Aida Diestro, executando inclusive sucessos da bossa nova. No Cabaret, Omara teve contato com o cantor de jazz Nat King Cole e com a francesa Edith Piaf, a qual ela acompanharia em algumas turnês.

                        Omara também dançou no Mulatas de Fuego, no Teatro Radiocentro e em outros grupos de dança. As duas irmãs também costumavam cantar para a família e amigos, e se apresentavam em clubes de Havana. Ela e Haydee, em 1947, juntaram-se ao Balanço Loquibambia, grupo formado pelo pianista cego Frank Emilio Flynn.

                        Sua carreira discografia teve início com o Amigas, lançado em 1950, juntamente com as cantoras Moraima Secadas e Elena Burke. Magia Negra foi seu primeiro álbum individual, lançado em 1959, com destemidas doses de música produzida na Ilha e jazz procedente dos Estados Unidos. Na época em que o governo norte-americano rompeu relações com Cuba, por conta da questão dos mísseis, as irmãs se encontravam em Miami. Enquanto Omara optou por retornar, Haydee preferiu refugiar-se na América do Norte. A seguir, os primeiros álbuns de Omara:

                        Na Década de 1970, Omara cantou ao lado da Orquestra Aragon, com a qual excursionou por vários recantos do mundo. Nos anos que se seguiram, lançou diversos álbuns e prosseguiu com sua carreira na Ilha e fora dela, sempre atuando em parceria com renomados músicos internacionais, realizando uma fusão das populares canções cubanas herdadas dos pais com o jazz, a bossa nova, o bolero, a guajira e outras tantas cadências latinas.

                        Sua consagração internacional só veio acontecer ao aproximar-se dos 70 anos de idade, quando se tornou a única mulher a integrar o álbum e o documentário Buena Vista Social Club. Aqui, outros dos discos que lançou:

                        No ano de 2008, Omara, ao lado de Maria Bethânia, realizou turnê histórica pelo Brasil, o que lhes rendeu a gravação de um CD, um DVD e o lançamento de um livro ricamente ilustrado com registros desse grande encontro. Adiante, a capa do CD com Bethânia:

                        Omara parece ter sido cooptada. Tão logo a ditadura de Fidel Castro se instalou em Cuba, ela aderiu integralmente. Encontrando-se em Miami, retornou de imediato para a Ilha, enquanto sua irmã Haydee se refugiou nos Estados Unidos, como foi dito acima.

                        Isso faz-nos supor que, em assim agindo, ela conquistou o direito de poder circular livremente em excursões pelo Exterior, nos trevosos e árduos tempos ditatoriais que dominaram o cenário literomusical cubano desde então.

                        Hoje, Omara tem um apartamento em Cuba, com vista para o mar, localizado no Malecon, tradicional recanto cubano, onde desfruta de seus momentos de repouso. Sua discografia contabiliza 15 discos, ente LPs e CDs, além de 3 DVDS. De todos, escolhi, para apresentar-lhes pequena amostra de seu trabalho, uma faixa extraída deste álbum, gravado em 2004:

                        Trata-se do bolero Habanera Ven, do compositor cubano Graciano Gómez. Vamos ouvi-lo: